大师为近代之高僧，众所钦仰。其一生之盛德，非短时间所能叙述。今先略述大师之生平，次略举盛德四端，仅能于大师种种盛德中，粗陈其少分而已。
一、略述大师之生平
大师为陕西人。幼读儒书，二十一岁出家，三十三岁居普陀山，历二十年，人鲜知者。至民国元年（1911），师五十二岁时，始有人以师文，隐名登入上海《佛学丛报》者。民国六年（1917），师五十七岁，乃有人刊其信稿一小册。至民国七年（1918），师五十八岁，即余出家之年，是年春，乃刊《文钞》一册，世遂稍有知师名者。以后续刊《文钞》二册，又增为四册，于是知名者渐众。有通信问法者，有亲至普陀参礼者。民国十九年（1930），师七十岁，移居苏州报国寺。此后十年，为弘法最盛之时期。民国二十六年（1937），战事起，乃移灵岩山，遂兴念佛之大道场。二十九年（1940）十一月初四日生西。生平不求名誉，他人有作文赞扬师德者，辄痛斥之。不贪蓄财物，他人供养钱财者至多，师以印佛书流通，或救济灾难等。一生不畜剃度弟子，而全国僧众多钦服其教化。一生不任寺中住持、监院等职，而全国寺院多蒙其护法。各处寺房或寺产，有受人占夺者，师必为尽力设法以保全之。故综观师之一生而言，在师自己，决不求名利恭敬，而于实际上，能令一切众生皆受莫大之利益。
二、略举盛德之四端
大师盛德至多，今且举常人之力所能随学者四端，略说述之。因师之种种盛德，多非吾人所可及，今所举之四端，皆是至简至易，无论何人，皆可依此而学也。
甲、习劳
大师一生，最喜自作劳动之事。余于民国十三年（1924）曾到普陀山，其时师年六十四岁，余见师一人独居，事事躬自操作，别无侍者等为之帮助。直至去年①，师年八十岁，每日仍自己扫地、拭几、擦油灯、洗衣服。师既如此习劳，为常人作模范，故见人有懒惰懈怠者，多诫劝之。
乙、惜福
大师一生，于惜福一事最为注意。衣、食、住等，皆极简单粗劣，力斥精美。民国十三年（1924），余至普陀山，居七日，每日自晨至夕，皆在师房内观察师一切行为。师每日晨食仅粥一大碗，无菜。师自云：“初至普陀时，晨食有咸菜，因北方人吃不惯，故改为仅食白粥，已三十余年矣。”食毕，以舌舐碗，至极净为止。复以开水注入碗中，涤荡其余汁，即以之漱口，旋即咽下，惟恐轻弃残余之饭粒也。至午食时，饭一碗、大众菜一碗。师食之，饭、菜皆尽。先以舌舐碗，又注入开水涤荡以漱口，与晨食无异。师自行如是，而劝人亦极严厉。见有客人食后，碗内剩饭粒者，必大呵曰：“汝有多么大的福气，竟如此糟蹋！”此事常常有，余屡闻友人言之。又有客人以冷茶泼弃痰桶中者，师亦呵诫之。以上且举饮食而言，其他惜福之事，亦均类此也。
丙、注重因果
大师一生最注重因果，尝语人云：“因果之法，为救国救民之急务。必令人人皆知现在有如此因，将来即有如此果，善有善报，恶有恶报。欲挽救世道人心，必须于此入手。”大师无论见何等人，皆以此理痛切言之。
丁、专心念佛
大师虽精通种种佛法，而自行劝人，则专依念佛法门。师之在家弟子，多有曾受高等教育及留学欧美者。而师决不与彼等高谈佛法之哲理，唯一一劝其专心念佛。彼弟子辈闻师言者，亦皆一一信受奉行，决不敢轻视念佛法门而妄生疑议。此盖大师盛德感化有以致之也。
以上所述，因时间短促，未能详尽，然即此亦可略见大师盛德之一斑。若欲详知，有上海出版之《印光大师永思集》，泉州各寺当有存者，可以借阅。今日所讲者止此。
（注） 此文作于印光大师生西次年，即1941年。摘自《晚晴老人讲演录》。
一、印光大师的生平事迹
印光大师（1861-1941）：讳圣量，字印光。别号常惭愧僧，近代著名的净土宗高僧，为净土宗第十三代祖师。俗姓赵，名绍伊，字子任。陕西合阳陈村人，幼时聪慧，随兄熟读儒书，颇以孔孟之道为自任。受韩愈、欧阳修等大儒辟佛思想的影响而批判佛教。至十五岁后，数年之间因病所困，偶读佛经，始悟前非，乃洗心革面，回心向佛。清光绪七年（公元 1881年）师二十一岁，往投终南山五台莲华铜寺，礼道纯和尚剃度出家。次年受具足戒于陕西兴安双溪寺印海律师座下。
印光大师生来便有眼疾，几近失明，后于湖北莲华寺帮忙晾宋体晒经书时，得读残本《龙舒净土文》，而知念佛往生净土法门即是当生成就、了脱生死之要道。因为眼疾，乃悟县为苦本。感悟到若要离苦得乐，势必专修念伟法门为是，即于闲时。专念佛号，纵是忙于事务，也心不离佛，后眼疾痊愈，由此深信念佛功德不 可思议。而自行化他，一以净土为归，便肇始于此。
印光大师修净土，久而弥笃。光绪十二年（1886）二十六岁时，慕名北京怀柔红螺山资福寺为净土专修道场。便往亲近善知识，取继承东晋庐山东林寺慧远大师创导的净宗遗风之意，自号专修念佛法门，使得净业大进。除此之外，师于红螺山历任上客堂香灯、蔡元等职期间，深入经藏，研读大乘经 教以为助行，与念伟之正行互补，得以圆成净业。
光绪十六年（1890）师转居北京龙泉寺、十七年（1891）住于国广寺。光绪十九年（1893）时，应普陀山法雨寺化闻和尚之请。护送藏经南下，后便常住法雨寺. 师于寺中精勤修持，念佛不懈，深受大众敬重。众等便诚请大师讲法以利群机，师辞不过，乃为开讲《阿弥陀佛经便蒙钞》一座。嗣后，便谢绝众缘，于珠宝殿侧掩关修行，连闭两期，为时六年。于关房中自书"念佛待死"以自策励。出关后，曾出外住茅篷，未几，源如法雨寺居之。光绪三十年（1904）师四十岁时，因谛闲法师为浙江温州头陀寺迎请藏经，又为之助理一切，事毕师仍回法雨寺。师在此出家二十几年的光景里，始终韬晦，不喜结交，不好名闻利养，惟有用功不止，精进念佛，以期克果。其后近十年间亦复如是。全身心地念佛修行，终得念伟三昧。
民国纪年，（1912）师年五十有二，高鹤年居士取大师文稿数篇，刊入上海《佛学丛报》，署名常惭。读者虽不知为谁，而文章中所显义理己足以引发见闻者生信念佛。延至民国六年1918），徐蔚如、周盂由诸居士得读大师文稿，甚感希有难得。于是一再搜集印光大师的文稿，题为《印光法师文钞》而刊行之。徐蔚如居士于文钞之跋中赞言：大法陵夷，于今为极，不图当世尚有具正知正见如师者，续佛慧命，于是乎在！其后数年间，复为增广大师文稿，由中华书局印行，名为《增广印光法师文钞》。 大师的文钞，正如徐氏跋中所言：无一语无来历，深人显出，妙契时机，诚末法中应病良药。 不单是在佛理上精辟入理，，就是一般世俗道理，亦即兼而融会，凡是能使闻者改恶修善，生信念佛者，不据一格为众宣扬法要。义理深契众机，且文法典雅，是以凡闻大师名者，人人必争请奉读师之文钞。因此之故，大师威名扬于环宇，渴望归依大师门下之善信人等，日益增多。有登门造访请求慈悲摄受者，有亲写书信乞赐法名者。一时间，做大师的归依弟子蔚然成风。前后二十余年来，皈依大师座下的信徒，无法统计、进而言之，受大师之教，而依教奉行，吃素念佛，精修净业，得以往生西方净土者，亦难枚举。由此可见大师身传言教之功行实不可思议。
大师一生勤俭无私，信众之供养，悉皆代为广种福田，或用于流通经籍，或用以救济饥贫。而其自奉，食唯充饥，不求适口；衣取御寒，厌弃华丽。有供养珍美衣食，推却不过者，，转手即送他人。大多数的普通物品，咸皆交至库房，与大家共享，决不自用。大师先后在上海、苏州创办弘社。 二十余年来；所印的佛书计有百十种之多，其数不下四、五百万册。佛像亦有百万余帧之多，教之内外，普受法益者甚众。民国十一年，(1923)师六十二岁时，江苏义务教育会成立，议请省府下令征用寺产作为学校，佛教界为之哗然。大师为保教护寺故，不遗余力地为之奔走呼吁，终得以扭转危机。同年，应定海知事陶在东之请，物色讲师，至监狱讲道，乃推智德法师应聘。并令其宣讲《安士全书》等关于因果报应、信愿念佛求生净土之佛理。充分体现大师之无缘慈悲，普化众生之本怀。后更自任江苏监狱感化会名誉会长。这种名誉是大师为利益苦难众生乐意所得。基于此回，陶在东与会稽道尹黄涵之，将大师之道行事迹呈报政府，得以题赐悟彻圆明之匾额一方，资送普陀，香花供养，极盛一时，僧俗人等，深为欣羡。师则置若罔闻。人 虚空楼阁，自无盛德，惭愧不己，荣从何来？其后，数年间常往来江苏、浙江、上海一带，为众开示念佛法要，因果事见闻者如潮，法缘盛极一时。
民国十九年(1931)二月师住苏州，于报国寺掩关，课余则修订四大名山山志。掩关期间，灵岩山妙真和尚叩关请示，将灵岩山寺立为十方专修净业道场。师即为之定下有关规约章程。前后三、四年来，大师倾心指导，以使灵岩净土道场成就模样。在大师之威德感召下，经以妙真和尚为首的灵岩诸师的努力结果，遂使灵岩道风日益振兴，而后更发展成为仅次于红螺山资福寺的净土宗著名专修道场。民国十六年冬（1938），师七十七岁，因时势所逼，顺应妙真和尚之请，移锡灵岩山寺安居。由于大师年事己高，上山方满三年，却台世归西而去。
大师之示寂，于诸多迹象中证知其预知时至，民国二十九年（1941）春季之时，于言谈书信中己流露出去意。延至十月，自知时日无多，召集大众会谈，任妙真为住持，并促令其择日升座。且开示说：净土法门，别无奇特，但要恳切至诚，无不蒙佛接引，带业往生。十一月初四早一时半，由床上起坐说;念佛见佛，决定生西。言讫，即大声念佛，二时十五分，索水洗手毕，起立自言：蒙阿弥陀佛接引，我要去了，大家要念佛，要发愿，要生西方。说完，即移坐椅上，面西端身正坐，近五时，在大众念佛声中，安祥西逝。师生于清咸丰十二年（1861，寂于民国二十九年（1941），世寿八十，僧腊六十。次年二月十五日，往生后一百日举火茶毗，得五色舍利无数，奉灵骨塔于本山石鼓之东南，复于民国三十六年（ 948）九月十九日将师之舍利奉请入塔，后又兴建塔院以供奉之。大师一生，一以净土为归，自行化他，信愿念佛。言传身教，为净业学者之榜样，弘传净土，作世间之慈航。后人尊之为净土宗第十三代祖师，盛名永彪净土宗之史册。
二、印光大师的佛学思想及其影响
印光大师的佛学思想可以用："敦伦尽分、闲邪存诚。诸恶莫作、众善奉行。真为生死、发菩提心。深信因果、老实念佛。" 此八句话来概括之。大师一生的行业也是依此八句毕其一生而亲力作为的。前四句，是以儒家学说为基础，师谓：欲学怫道以脱凡俗，若不注重于此四句，则如无根之木，期其盛茂；无翼之鸟，冀其高飞也。后四句，是以净宗之理念为中心，师言：博地凡夭，欲于现生即了生死，若不依此四句，则成无因而欲得果，未种而思收获，万无得理。总而言之，果能将此八句，通身荷担，决定可以生人圣贤之域，殁登极乐之邦。此八句话，概括性地体现出印光大师儒佛二教并弘，世出世法同彰的佛学思想特色。说实在的，若要于净土事业中有所成就，依照此八句话行之，则必无柱而不利。特别是针对于现今的社会与人群而言，此八句话绝对是 济世之密方，应病之良药。
大师一生力弘净土，处处标榜净土法门之殊胜，其谓："夫所谓净土法门看，以其普摄上中下三根，高超律、教、禅诸宗" 因为净土法门乃："九界众生离此法，上不能圆成佛道；十方诸佛舍此法，下不能普利群生。正如大师为灵岩山寺山门撰写的对联所讲的那样：净土法门普被三根，实如来成始成终之妙道。弥陀誓愿全收九界，示众生心作心是之洪献。虽然净土法门如是殊胜，大师也毕其一生专弘净土，但大师并不排斥他宗，尝言：平等之怀，所有言论，唯理是尚。药无贵贱，愈病者良。法无优劣，契机最妙。认为修行仍然是以宗之悟解为目，教之修持为足。非目则无以由见道，非足则不能到家。在《影印宋磁砂大藏经序》中更言：综其所说，刚有五宗，曰律、曰教、田排、曰密、曰净，五者名目虽异，理体是一，可专注于一门，不可偏废于余法，如有四门而人一城，如以四时而成一岁，其互相维持、互相辅助之功，非深悉法源者莫能知。此中弥显大师护持他宗 纯为整体佛教着想之用心。
纵观大师之文钞，从中可知，大师的佛学思想里，世间的儒学占据一大部分，大师认为儒学是为人之道，类似佛学之人大乘，结合二者相互融通，是可摄受接引无量众生。大师常言：儒佛二教，合之则双美，离之则两伤。以世无一人不在伦常之内，亦无一人能出心性之外。具此伦常心性，而以佛之诸恶莫作、众善奉行，为克己复礼、闲邪存诚、父慈子孝、兄友弟恭之助。由是父子兄弟等，相率而尽伦尽性，以去其幻妄之烦惑，以复其本具之佛性。由此可见大师弘法利生之特有的智慧与德能。
再者，提倡因果报应之说，也是印光大师佛学思想中的一大特点。于开示中常云：因果之法，为救国救民之急务，必令人人皆知，现在有如此因，将来即有如此果：又言：唐果者，圣人治天下，佛度众生之大权、约佛法论，从凡夫地，乃至佛果，所有诸法，皆不出因果之外。世法亦然大师在世时更是极力提倡流通《安士全书》与《了凡四训》等书，希望籍此因果之法教化群 生，得收济世救民之功效。
当然，作为一位净土宗师，印光大师的佛学思想是以净士思想为重心的，以因果事理为基础，教化为人处世道理，修善积福。信愿念佛而求生伊士乃是终极之目标。而在日常的修学中，大师认为竭诚、恭敬与惭愧是修学进步与成功的几点要素。大师一生中更是以竭诚、恭敬之心修行念佛，以身作则，自号常惭愧僧，虚心学佛，耐心教导有缘众生，最终得以成就净土之大业。
在印光大师的思想中有很浓厚的厌离婆婆、欣求极乐的净土理念。尝喻言：愿离婆婆，如囚徒之欲出车狱，绝无系恋之心；愿生西方，如过客之思归故乡，岂有因循之念。大师于自房内书一死字作为座右铭并注题记曰：学道之人，念念不忘此字，则道业自成矣！时时以无常迅速，生死事大为念，可见其 求生净土之深心，确实非同常人。
印光大师佛学思想博大而精深，然却处处显现出平实的风格。应契时机，对症以药。不尚玄虚、务实求真是其思想特征。大师之首席归依弟子周盂由评赞大师言；法而老人，禀善导专修之旨，阐永明料简之微，中正似莲池，善巧如云谷。宪章灵峰，步武资福，弘扬净土，密护诸宗，昌明佛法，潜挽世风。折摄皆具慈悲，语默无非教化，二百年来，一人而已。弘一法师曾引用周孟由居士之语，赞为诚不刊之定论也。后更誉印光大师日：大德如印光大师者，三百年来一人而己。
太虚大师也称赞印光大师言；亲其教览其文者，辄感激威德力之强，默估折服，易估崇仰，为莲宗十三祖，询获其当也。圆鼓法师在为印光大师文钞善华录序中说： 印光大师乘愿再来，单提正令，不高谈心性，而全显妙心。又谓。（印光大师乃）彻悟大师之后，第一人也。而国政法师自身也：敬步后尘，奔南逐北，莫不因势利导，指归净土